Следующая версия ОС Windows, известная как Longhorn, должна стать эпохальным моментом в технологиях системного ПО, по крайней мере, так старается убедить широкую общественность Microsoft. Хотя система находится все еще на ранних стадиях развития и выйдет не раньше 2005 года, компания уже начала искать сторонних разработчиков для создания ПО, работающего под управлением Longhorn.

Как известно, по первоначальному замыслу качество графики в Longhorn должно было соответствовать уровню игр, а общая система хранения файлов – облегчить поиск нужных данных на носителях и, при желании, в интернете. Также в системе предусмотрена панель sidebar, содержащая информацию, важную для каждого конкретного пользователя. Однако действительно впечатляющим предложением Longhorn является новая мощная платформа для разработчиков, занимающихся написанием веб-сервисов. Фактически компания собирается предложить вместо своего традиционного подхода к среде как технологически комфортной зоне для пользователя возможность работать со своими ПК разным способом.

Правда, дата появления обещанного системного чуда так и остается неизвестной. Некоторые считают, что оно появится не раньше 2006-2007 года, а сама компания-разработчик сообщила лишь, что бета-версия Longhorn будет доступна во 2 половине 2004 года. Такие отдаленные сроки могут быть на руку её конкурентам и сообществу открытого кода, особенно если они знают детали идей, заложенных в новую ОС. К тому же, независимые разработчики могут перейти на другие платформы, не дождавшись появления Longhorn. Впрочем, сам Microsoft полон энтузиазма.